Как Рыжику спать мешали

– Мяу-мяу, мяу-мяу, мяу-мяу…
Рыжик сквозь сон слышал эти звуки, но не мог проснуться. Только перелег на другой бок и глубже зарылся в старый зеленый свитер.
– Мяу-мяу, мяу-мяу, – звуки стали ближе.
Рыжик поднял голову и пошевелил ушами: «Плачет кто-то… Вон как жалобно мяукает. Это не Васька и не Пушок. Голос незнакомый. В нашем подвале таких нет». Он встал, потянулся и пошел на плач: «Не дадут поспать. То одно, то другое…». Рыжик выбрался из своего закутка, повернул к окошку. У самой решетки сидел молодой кот, испуганный и мокрый.
– Чего шумим? – спросил Рыжик.
– Ш-ш-ш-ш-ш, – зашипел и выгнул спину кот.
– Ой-ой-ой, какие мы грозные, – усмехнулся Рыжик. – Если такой смелый, что тогда вой поднял?
– Я не смелый, я боюсь, и тебя боюсь, и всех боюсь.
– Небось, хозяйский, – опять усмехнулся Рыжик. – Потерялся, что ли?
– Нет, — понурился кот, — выгнали.
– За что?
– Ни за что. Я жил у старичка и старушки. Потом старушка умерла, а дедушка меня выгнал.
– Обратно просился?
– Не пустил. За мной то горшок надо убирать, то миски мыть. Сказал, морока одна.
– Тебя как зовут?
– Барсик.
– Ты вот что, не расстраивайся, – подумав, сказал Рыжик. – Лезь сюда, в подвал. Тут у меня сухо, свитер подстелен, еще коробка есть с тряпочкой. Я, знаешь ли, здесь и родился, поэтому тут все – мое. Мой закуток, мои вещи.
– А мама у тебя есть? – поискал глазами по закутку Барсик.
– Мама? – погрустнел Рыжик. – Мама… Ее, это, собаки загрызли. Бродячие. А у меня вот наследство теперь.
Они помолчали.
– А в хозяйском телеке говорили, – прервал паузу Барсик, – что есть города, где не бывает бродячих собак. И кошек бродячих не бывает. Они или у хозяев живут, или в приютах специальных. Там еда, тепло и весело. А еще я слышал, что один писатель сказал: «Мы в ответе за тех, кого приручили». Ну, в смысле, люди отвечать должны за нас, если уж взяли домой. А я теперь тоже бродячая кошка?
– Не дрейфь, – Рыжик снова обрел прежнюю уверенность. – Обсохни, да спать ложись. Утром с тобой погуляем. А потом одна бабулька нас кормить придет. Она мне тоже от мамки в наследство досталась. У нее всегда рыба с собой, колбаса, сметана-ряженка разная, специальный кошачий корм. Поверишь, она в жару и сушь даже водички попить приносит. И зимой в любой мороз приходит. Даже лечила меня, когда заболел! И своим кошкам со мной играть разрешает. Их у нее целых три.
Они еще какое-то время лежали и думали о своем, потом прижались друг к другу и уснули. Рыжику снилась мама: вот она умывается лапкой на солнышке. А Барсику – рыба, которую должна принести ласковая пожилая тетенька: за три бездомных дня он очень проголодался.